混合动力,在汽车工业中将其定义为装备两种驱动类型(能量类型)和两个蓄能器。其特点是,针对这类解决方案组合使用元件,但是通过组合使用可以产生所要求的新特性。不同车辆制造商通常采用的这两种驱动类型组合,是以燃油箱和蓄电池作为能量来源的内燃机和电机组合为基础的。 混合动力总成的优点主要是耗油量较低,同时在内燃机的所有不利运行范围内电机可以为其提供支持。此外还可以对所使用的电机和内燃机的功率特性曲线进行较好的补充,因为电机的较高扭矩可以为(低转速范围内)内燃机的较小扭矩进行最佳补充。由于电机可以起到起动机和发电机的功能,所以其优点是取消了起动机和发电机。此外,制动能量回收系统可以对制动器磨损起到积极的影响(尽量减少现有的制动器磨损)。