对飞机和轮船来说,由于周围无参照物,故需具备确定本身在地图上的位置的手段,这些手段称为定位系统。汽车的情况虽有不同,但当汽车在生疏地带行驶,特别是在难以看清道路标志和周围景色的夜间行车时,有时同样会迷失方向,也需要各种定位行驶系统(又称定位系统)来确定其本身位置,这种技术就是汽车自动定位技术。 目前,提供汽车现在位置和运动轨迹的信息主要是采用电波导航中的全球定位系统(GPS)。 GPS是 Navigation Satellite Timing and Ranging/ Global Positioning System的首字母缩写NAVSTAR/GPS的简称。它的含义是在路网数字化地图的基础上,利用导航卫星进行测时和测距,以构成全球定位系统。确定最优行驶路线,为出行者提供静态的或实时的最优出行路线信息,并在出行过程中对驾驶员适时地作出路线指引。现在国际上已经公认,将这一全球定位系统简称为GPS。