理论上,当四冲程发动机的进气门曲拐处于上止点时开启,在曲拐转到下止点时关闭;排气门则在曲拐处于下止点时开启,在上止点时关闭。 进气时间和排气时间各占180°曲轴转角。但实际上由于发动机的转速很高,活塞每一个行程历时很短,往往导致进气不足或排气不净。因此现代发动机都采用延长进排气时间的方法,即气门的开启和关闭时刻并不正好是曲拐处在上止点和下止点时,而是分别提前和延迟一定的曲轴转角,以改善进排气状况,进而提高发动机的动力性。 进气门从打开到进气之前会有延迟,因为进气是活塞向下运动先形成真空,进而由于气缸内外压力不同才使混合气被吸入气缸内,因此气门从开始动作到完全打开也需要时间。基于上述原因,若能让进气门在活塞向下运动之前先打开,则可充分利用整个进气行程。如果排气门在排气行程尚未开始前打开,则可以减少活塞上升时的阻力。 此外活塞由下而上运动到达上止点时,气缸内的废气不能完全排出,此时若将排气门关闭的时间延后,便可利用由进气门进入的新鲜可燃混合气将残余的废气“挤”出去,尽量减少废气的残留。