RAM与ROM相比有两点不同:一是RAM中的信息既可随时写入或读出,也可随时改写,改写时不必先擦除原有内容;二是半导体RAM中的信息会因突然断电而丢失。因此在汽车上,RAM通常用来存储单片机工作时暂时需要存储的数据(如输入/输出数据、单片机运算得岀的结果、故障码、空燃比修正数据等),这些数据根据需要可随时调用或被新的数据改写。由此可见,RAM起到一个寄存器的作用。为了保证故障码、空燃比修正数据等能够较长时间保存,汽车电控系统都将RAM的电源与专用的后备电源电路或蓄电池直接连接,不受点火开关控制。但是,当后备电源电路中断、蓄电池正极或负极端子断开时,存入RAM中的数据仍会丢失。因此在检修或更换蓄电池之前,必须事先调取故障码或采取必要的不断电措施。