常见的电视机、台式计算机显示器、示波器都是这种显示器。它的主要部分阴极射线管是一种真空管,内有发射电子的阴极和涂有荧光材料、吸收电子即可发光的阳极显示屏,在阳极与阴极之间加上高压(几千至上万伏)后,通过水平和垂直两个方向的偏转线圈控制从
阴极射向显示屏阳极的电子束方向,从而在显示屏上以扫描形式显示出字符或图形。
CRT的优点是像素小、分辨率高、响应快、层次多,显示屏幕较大,所以显示内容可以非常丰富,不仅可以显示文字、曲线,特别适合显示图像,尤其是动态(视频)图像。所以尽管CRT是比较传统的显示器件,但至今仍有广泛的应用。其缺点是体积大、比较笨重、需要高电压、电路比较复杂。