现代汽车的转向系统已经从最初的机械转向系统(图4-5)、液压助力转向系统(HPS)发展至EPS技术。现代汽车EPS技术的现状是随着微电子控制技术在汽车领域的广泛应用,以及世界节能和环保两大主题的推广,EPS的优越性越来越突出。作为今后汽车转向系统的发展方向,必将取代现有的机械转向系统、液压助力转向系统及电控液压助力转向系统。 电动转向与液压转向相比有如下优点。 ①不转向时,不消耗功率,比液压助力转向系统可以降低燃油消耗3%~5%。 ②转向助力的大小,可以通过控制单元中的软件,实现随车速等的变化而变化。 ③结构紧凑、重量轻。 ④工作时噪声小。 ⑤比液压助力转向系统结构简单,无油泵、液压油、橡胶软管、油罐等。 ⑥符合环保要求,车辆报废时,不需去处理液压油、橡胶软管等,也没有液压油的泄漏问题。 ⑦安装简化(尤其是对于发动机后置和中置的车辆),装配时可节省时间。