麦弗逊滑柱是一个组合式设计,它将弹簧、减振器、上控制臂和上承重板组合成一体,如图266所示。上承重板的功能等同于传统的SALA(即短臂长臂式)悬架系统中的上球节。它的结构使道路冲击从轮胎直接传至弹簧,无须经过控制臂,这样就使底盘更加平顺; 该结构使弹簧负荷点置于更高处,增加两个弹簧间的宽度,这种设计也具有更好的防侧倾结构。由于使用了更少的部件,麦弗逊滑柱占用空间更少,给发动机和相关的空调、动力转向系统等附件留出了更大的空间。 滑柱顶部安装在橡胶和金属总成上,称为上滑柱支座。尽管设计上各车型间有些不同,但基本上支座都会有轴承组件、滑柱活塞杆导向轴套和橡胶绝缘垫。滑柱本身设计得更像一个减振器,带有活塞杆、活塞阀和一个油室。 上部的支座是上弹簧座(底座常用部件),弹簧顶部便安装在此座上。通常有一识别切口表示弹簧端在哪里。焊接的滑柱体是下弹簧座,也有一个识别切口。弹簧以很大的压力保持在两个底座之间。
滑柱可安装在弹簧座下端。如果轮轴是滑柱的一部分,可用螺栓固定到转向节或将其用螺栓直接固定在下球节上。另有一个滑柱设计称为改进式,该设计利用了下控制臂(包括负荷球节)上的弹簧在下控制臂和弹簧的位置设计上,该系统非常类似于SALA悬架。最大的区别是上控制臂被改进式滑柱总成所取代。上轴承板当作上枢轴。
