冷却系统的功用是使发动机在所有工况下都保持在适当的温度范围内。冷却系统既要防止发动机过热,也要防止冬季发动机过冷。在冷发动机启动之后,冷却系统还要保证发动机迅速升温,尽快达到正常的工作温度。 在发动机工作期间,最高燃烧温度可能高达20℃,即使在息速或中等转速下,燃烧室的平均温度也在1000℃以上。因此,与高温燃气接触的发动机零件受到强烈的加热,在这种情况下,若不进行适当的冷却,发动机将会过热,工作过程恶化,零件强度降温。机油变质,零件磨损加剧,最终导致发动机动力性、经济性、可靠性及耐久性的全面下降。但是冷却过度也是有害的,过度冷却或使发动机长时间在低温下工作,均会使散热损失及摩擦损失增加,零件磨损加剧,排放恶化,发动机粗暴,发动机功率下降及燃油消耗率增加冷却系统一般由散热器、水泵(电动水泵)、水管、水套、节温器(电子节温器)、膨胀水壶、电子风扇、温度传感器、水温表等组成。